수족냉증 (Cold hands and feet), 심부정맥혈전증 (Deep vein thrombosis)

수족냉증은 일반인이 추위를 느끼지 않는 온도에서 손이나 발에 지나칠 정도로 냉기를 느끼는 경우를 말합니다. 아직 정확한 원인은 밝혀지지 않았으나 대체로 추위 등의 외부 자극에 교감신경이 예민해져서 혈관 수축이 유발되고 손발의 혈액 공급이 과도하게 줄어들면서 냉기를 심하게 느끼는 것으로 알려져 있습니다. 이외에도 출산이나 폐경 같은 호르몬 변화, 스트레스, 레이노병, 류마티스성 질환 등과 같은 다양한 원인 질환에 의해서 생길 수 있습니다. 증상은 추울 때뿐만 아니라 따뜻한 곳에서도 손발이 시리듯 차며 무릎이 시리고 아랫배, 허리 등 다양한 신체 부위에서 냉기를 함께 느끼기도 합니다.

혈전이란 혈관 속에서 피가 굳어진 덩어리를 말하며 혈전증이란 혈전에 의해 혈관이 막혀 피가 흐르지 못하게 되는 질환입니다. 심부정맥혈전증은 혈액 순환이 원활하지 못하여 혈류가 정체되거나, 체내에서 혈액 과응고 반응이 일어날 때, 또는 혈관 손상 등의 원인으로 정맥 중 근육 깊은 곳에 있는 심부정맥에 혈전이 생겨 발생하는 것입니다. 심부정맥혈전증은 어느 정맥에서든 생길 수 있으나 주로 다리의 큰 정맥이 막혀 혈액이 심장으로 되돌아가지 못하여 다리 통증 및 부종을 유발합니다. 무릎 이하의 심부정맥에 작은 혈전이 생긴 경우는 증상이 없거나 미약하기도 합니다.

담배의 니코틴은 혈관수축을 유발하고 담배에 있는 여러 가지 화학물질은 염증반응과 혈소판의 응집력을 키워 혈전을 형성하기 때문에 수족냉증과 심부정맥혈전증의 위험 요소로 보고되고 있습니다. 비흡연자에 비해 하루 25개비 이상 담배를 피우는 흡연자의 경우 심부정맥혈전증 발병 위험이 52% 높아지는 것으로 나타나며 이를 예방하기 위해 금연하는 것이 매우 중요합니다.

• <참고문헌>
  • Harrison's principles of internal medicine. (2015), Kasper, Dennis L, New York : McGraw Hill Education Medical
  • Risk factors for venous thromboembolism: results from the Copenhagen City Heart Study. (2010), Circulation. May 4;121(17):1896-1903.